Vi khuẩn phổ biến lây lan rộng rãi trong tự nhiên, Acinetobacter có khả năng tồn tại trong môi trường khô cũng như ẩm ướt. Nó trở thành nguồn lây nhiễm trong môi trường bệnh viện khi xâm nhập vào các thiết bị y tế, da người và đôi khi là thực phẩm. Các loài Acinetobacter thường không gây bệnh cho người khỏe mạnh nhưng đe dọa tính mạng ở những bệnh nhân suy yếu. Nó thường được phân lập trong các trường hợp nhiễm trùng tại bệnh viện, các đơn vị chăm sóc đặc biệt và có thể gây viêm phổi ở bệnh viện, nhiễm khuẩn huyết và viêm màng não.
Đặc biệt, Acinetobacter baumannii đang trở thành một vấn đề nhiễm trùng bệnh viện nghiêm trọng vì nó thường kháng nhiều loại thuốc (MDR: kháng C3G, quinolone, carbapenems, v.v.). Điều này góp phần làm tăng tỷ lệ mắc bệnh và tử vong.
Giám sát tích cực là cần thiết để kiểm soát sự lây lan của nó trong các cơ sở, để giảm nguy cơ lây nhiễm chéo và xác định những người mang mầm bệnh. Việc xác định nhanh chóng các bệnh nhân bị nhiễm Acinetobacter sẽ dẫn đến các biện pháp kiểm soát nhiễm trùng nhằm ngăn ngừa sự lây lan của vi khuẩn này.